ハミルトン HAMILTON
ハミルトンは、アメリカ発祥のメーカーで、現在はスイスのスウォッチ・グループ傘下の腕時計ブランドです。
一般的な時計メーカーとは異なり、中小の時計企業の合併により誕生したのが特徴。 1874年頃にアメリカのペンシルベニア州ランカスターに「アダムス&ペリー時計製造会社」が設立されたのがハミルトンの歴史の始まりで、1877年には「アダムス&ペリー時計製造会社」を母体に「ランカスターペンシルベニア時計」が設立し、1879年には再編成によって「ランカスター時計」となります。
その後、「キーストンスタンダード時計」に買収され、1892年には「キートンスタンダード時計」の資産を元に「ハミルトン時計」が設立されました。
社名は、ペンシルベニア植民地総督及びフィラデルフィア市長も務めた『ジェイムズ・ハミルトン』からつけられています。
最初に生産された懐中時計である「ブロードウェイ・リミテッド」(the Broadway Limited)は、鉄道に正確さをもたらした時計として知られており、以後、ハミルトンは鉄道用時計のメーカーとして有名になりました。
1910年にはアメリカ陸軍への納入が開始。1912年にはハミルトン社の軍用時計が標準支給され、第一次世界大戦を通じて知名度を高めました。
1930年に民間航空会社ができると、航空用時計としても採用され、第ニ次世界大戦中は、アメリカ軍へ船舶用の特殊時計「マリンクロノメーター」を生産し、軍用時計としての地位を確立しました。
デザインにおいても革新的な試みを行い、1920年代のアールデコ調デザインのモデルをはじめ、世界初のエレクトリックウォッチ「ベンチュラ」や、世界初のLED式デジタルウォッチ「パルサー」など時計史・デザイン史に残る数々の名作を生み出してきました。
『エルヴィス・プレスリー』が「ベンチュラ」を着用したことによって、その人気はさらに高まっていくこととなります。